一、「和平」與「人權」的死角
民國八十八年一月二十七日，台灣和平基金會發起「2000年?台灣和平年」，企劃內容為：「以『和平』為中心議題，促進族群融和，提倡保障人權……，強調和平解決國際紛爭，反對侵略戰爭和破壞和平的行為」。筆者在董事會上，建議增加「提倡人與生態環境和解、人與地球伙伴（動物）和解」之宗旨，以免「和平」只流於人類力量之平衡，而卻無法正視人類內心與行為加諸弱勢動物的暴力。
試想：和平如果只及於白人而不及於黑人；只及於自由民而不及於奴隸群；只及於男性而不及於女性……，我們難道不會覺得：那只是一種「偽善」的和平，只是既得利益者維持均勢的表象和諧嗎？同理，談和平，我們豈能「只及於人，而不及於動物」，刻意迴避與人一樣有血有肉、有趨生畏死本能的牠們，因人類的剝削利用而受苦受難的事實？
台灣的動物保護，早先還停留在素食放生的個人德行層次，近年在包括關懷生命協會（以下簡稱「協會」）在內的動物保護團體與生態保育團體攜手合作下，已提昇到了「公共領域」的層次。我們試圖在個人道德訴求之外，也促進更有利於動物的法案與公共政策。
早先發起「動物權」運動時，許多人質疑道：在台灣，人權都無法落實了，還談什麼動物權？其實，欲令「人權」落實，又何妨從「動物權」下手？因為牠們與人之間的關係單純，沒有複雜的意識型態，沒有曲折的恩怨情仇，所以對它們生起護念之心，比起對意識形態的死對頭或恩將仇報的寡情者，似乎容易得多。因此，「以關懷動物為關懷生命的起點」，培養人類學會平等對待其他動物的生命與福祉，其實也就是在促使整個人類社會的道德感更普遍而深入，自「物種歧視」的偏見中解放出來；這樣仁心普覆，養成悲天憫人的良好道德習慣，一旦遇到意識形態與恩怨情仇的糾葛時，也比較不容易漫無節制地擴大仇恨，致人死地。
佛家說：「欲知世上刀兵劫，先聞夜半屠門聲！」「和平」與「人權」的死角，還在動物群中；與其說我們是在「救贖動物」，不若說是在透過「動物保護」，而作人類的自我救贖吧！
二、台灣動物現況
一切動物，可概分為：野生動物─指自然情況下應生存於原棲息地的動物。經濟動物?指具備經濟價值而被飼養宰殺的動物。同伴動物?指為陪伴人類而被飼養或管領的動物。實驗動物?指為科學研究目的而被飼養或管領的動物。
其實，動物有強烈的存活欲望與幸福追求，這方面彼此無分軒輊，也與人類本性相同，牠們原都是在野外生存，只有少部分（如貓狗類），萬千年來，漸為人類之所馴化，而成為人類的良好伴侶。也就是說：就牠們的自由意志而言，做個自由的野生動物或跟隨良善的人類而做同伴動物，應是較為理想的處境，牠們又哪會給自己貼上經濟動物或實驗動物的標籤，而心甘情願地奉上自己的性命與皮毛血肉呢？
四種動物所面臨的苦迫都非常嚴重。茲略舉如下：
一、野生動物：大多數的野生動物，業已瀕臨「絕種」的危機。在野外，牠們的棲息地因人類過度開發而遭破壞。人們深入山林狩獵，使牠們的生命隨時受到捕獸夾與陷阱的威脅。商販將牠們當做珍餚（如山羌、果子貍、熊掌）、皮草（如貂皮、鱷皮）、藥物（如蛇膽、鹿角、虎骨），或馴服之以供娛樂之用（如馬戲團）。
野生動物被人工飼養後，慘遭囚禁、虐待、殺戮以及種種動物實驗的處境。有些業者為牟厚利，不惜大量飼養並繁殖具危險性野生動物（如鱷魚或眼鏡蛇），可想而知：一旦遇到天災或人為疏忽，這些動物逃竄出來，其後果實不堪想像。
近年來，國家公園開放狩獵的呼聲甚囂塵上。彼等所持之理由，無非是「尊重原住民狩獵文化」。但我們真擔心：尊重山林，疼惜生靈的原住民文化，終究無法抗拒資本主義社會的商機誘惑。
八十九年十二月廿五日，台灣黑熊研究專家黃美秀痛心指出：這段時間她追蹤過十五隻黑熊，但令人遺憾的是，有七隻是斷掌的。她認為：具有商業利益色彩的非法狩獵，是台灣黑熊面臨絕跡的最主要原因。斷掌，難不成是被弄成了烹燉熊掌的山產野味？
我們可以想見：當台灣野生動物的最後一塊特赦區（國家公園）都宣告棄守之後，其下場必然會是：野生動物的屍體，源源不絕地進入山產店裡與老饕腹中。可想而知：這樣下去，原已因棲息地不足而繁衍困難的各種野生動物，終將會宣告絕跡！
二、同伴動物：這是包括貓、狗、魚、鳥在內的所謂「寵物」。
「寵」就有「失寵」之時，所以我們建議：稱牠們為「同伴動物」，以尊重此類動物的主體性。此中在台灣數量達一百五十萬隻以上的流浪狗，受到的待遇最為悲悽：
流浪狗原亦是人類所飼養的寵物，但往往因年老、罹病、飼主變心或飼養場繁殖過剩，而被棄養，亂竄街頭，常常慘遭車輛輾斃，並造成交通障礙、環境髒亂、噪音擾人、傳染疾病、惡犬咬傷等等問題。由於市民不斷打電話反映，要求撲殺牠們，於是一波波恐怖的捕捉、屠殺就施行開來。
常見地方政府因經費不足，所以收容場所簡陋，空間狹小，籠中犬隻層層交疊；饑寒交迫，缺乏飲食照料，形成饑犬啃食同伴屍體的地獄景象。此外還不斷傳出各地方政府以每隻三、五百元的獎金「外包」捕狗的消息，訓練全民為屠夫；猶有甚者，將狗活活餓死、打死、燒死、淹死、活埋、毒殺之事，時有所聞。
繁殖場裡的母狗，命運也非常悲慘。牠們都曾是業者眼中血統最純、品質最優的名種母狗。不過，牠們從排經的第一天起就被困在窄籠內當「搖錢樹」，不停地生產小狗，直到體內的鈣質流失，牙齒掉光，毫無利用價值了，方被業者硬生生丟棄或活活燒死。牠們盼不到晚年，平均年齡只有短短三到五年而已。
三、實驗動物：基於學術、軍事、醫藥、商品用途的名目，大量靈長類動物、白鼠、青蛙、兔子及家禽家畜等，被拿來從事非屬人類生存必需的產品測試，其求生不得、求死不能的慘狀，實不下於凌遲處死。而各級學校的生物教學實驗，更屬多餘而殘忍；特別是高中以下，因為絕大部份學生未來所就讀的科系與所從事的職業，都與動物解剖完全無關。
實驗動物在台灣，其實況如何？猶屬「黑箱」，原因是：學術受到社會之深切尊重，從而以學術或研發之名從事動物實驗，變成不須受到公信人士監督之特權，迄今不比先進國家，有諸申請、審核、嚴格監督等流程可資依循。所以台灣實驗動物的受苦情形，至今仍掩蓋在學界黑箱之中，不易曝光。
晚近實驗動物的苦難，又添加了一樁，即是基因工程的實驗。以「人豬混種胚胎」為例：根據路透社及德通社在八十九年十月五日的報導，綠色和平組織發表聲明，反對兩家公司申請「人豬混種胚胎」複製技術的專利。提出專利申請的是美國生物移植(Bio Transplant)及澳州的幹細胞科學(Stem Cell Sciences)兩家公司。綠色和平組織指稱，這兩家公司已經利用創造複製羊桃莉的「細胞核轉移」技術，成功把人類胚胎的細胞核植入豬的卵子，並在實驗室中培養了將近一個星期。
其實這不是第一樁人類與動物基因融合的例子，科學家宣稱早在二年前就由麻州一家生化科技公司完成，創造出「人牛混種胚胎」，但同樣也引起了爭議。複製這些混種胚胎，除了為滿足科學成就的欲望之外，還覬覦著「器官供應」的廣大市場。
利用動物的基因工程，不一而足。許多被基因配製「變種」的動物，不但顏貌怪異畸型，而且正默默承受著種種莫名所以的病魔折騰。可想而知：基因工程，會是邁入二十一世紀之後，科學界給動物帶來的新災難。
四、經濟動物：用來滿足人類糧食、衣料、勞役用途，被視為工具的經濟動物，原已無可避免於屠殺之苦，如今，在集約農場人為飼養的過程中，命運就更加悲慘！牠們再也沒有傳統畜牧業下，在野草地上或前後院中從容悠遊的權利；終其一生，幽囚在擁擠穢惡的飼養棚或格子籠中，幾乎動彈不得，成了不斷被飼以高能量飼料，以產肉、產奶、產蛋的「機器」，在無麻醉的狀況之下，忍受著剪耳、剪尾、剪喙、閹割等種種活生生的酷刑。
由於環境惡劣而易受感染，疾病叢生，暴斃之事時有所聞，於是濫用抗生素及其他藥物的情形非常嚴重。而為了增加產蛋、產乳或產肉量，更是注射生長激素或用基因工程來改變動物的自然狀態。
有的業者不但餵以精緻飼料，以期動物快速長肉，甚至為了節約成本，竟將病死動物的屍體做成飼料。那些本應供給牧草的反芻類動物，因為無法適應這種精緻加工飼料，而舔舐同伴的皮毛以替代植物粗纖維，這往往導致胃部產生膿腫的病變。凡此種種做法，完全無視於動物天性，而只考量經濟效益，不但為動物招來無邊痛苦，也間接危害消費肉品的人類健康，更帶來環保、衛生等諸問題，世人聞而色變的「狂牛病」（ＣＪＤ?海綿樣腦症）之發生，也只是冰山一角而已。
經濟動物不但要在黑暗、擁擠、臭穢、沒有運動、無法轉身、沒有穩固立足點的集體飼養環境中
度過苦難的一生，而且，縱使支撐過了非人道飼養的難關，在經濟效益的考量下，牠們的生命也極其短暫，以雞、豬為例：肉豬只能活六個月，肉雞只能活六週，都不及原有生命的三十分之一。
至於運送與屠宰過程，那就倍復殘忍：由於國人喜歡吃溫體肉的消費習慣，使得這些經濟動物必須從產地經過長時間的運送，到達消費地，再經過議價、拍賣，然後送入屠宰場。一連串吆喝、追趕、鞭打、踹踢的過程，以及旅途中的堆擠跌撞、飢渴悶熱，使得許多動物早在送入屠宰場之前，即已滿身傷痕，甚至於死亡；而精神上的緊張與恐慌更是達到頂點。即使能夠倖存下來的，絕大多數也都難逃殘忍恐怖的屠殺命運。
尤有甚者，還有許多山產海產店，為了迎合消費者「嘗鮮」的好奇心，竟然將動物加以活活剖腹、肢解、剝皮、刮鱗，種種生吞活剝、生煎活烹的手法，不一而足，這使得受到凌遲酷刑的動物，直到身首異處、仍在掙扎抽搐，令人不忍卒睹！
動物苦難的處境，並非完全無法改善的。如前所述，由於動物與人之間的關係單純，沒有複雜的意識型態，沒有曲折的恩怨情仇，所以對它們生起護念之心，比起對意識形態的死對頭或恩將仇報的寡情者，似乎容易得多。理論上，慈憫動物雖比慈憫敵人容易，但在實務工作上，卻仍有其困難，原因出在以下數點：
一、動物無法展現政治上的實力。
原來，屬於人類的權益 有各種團體爭取，但是沒有選票、不會發聲的動物卻是「弱勢中的弱勢」。
二、如前所述：動物被殺被虐的場景，一向都隱在飼養場、屠宰場與實驗室等等幽暗之處，一般人既看不到牠們抽搐掙扎的痛苦神情，也聽不到牠們恐懼嚎啕的淒厲聲音。既然如此，廣大民眾也就無從在素樸經驗之中，發揮仁憫的天性。
三、「動物保護」運動的內涵與方向
在很多方面，動物保護運動，可與生態保育運動攜手合作。例如：重視野生動物瀕臨絕種的處境，而主張保護其棲息地，並反對對牠們施以殺戮與虐待。但其動機及理論則容或不同：保育論者主張：由於物種滅絕會嚴重破壞生命的大食物鏈，所以人類利用生物資源時，應當經由適當的經營管理，務使物種維持其存續，使其對現今人類產生最大而持續的利益，同時保持其潛能，以滿足後代人們的需要與期望。
這種關懷其他生物的努力，有其不可抹煞的成效，也實質上保住了許多野生動物的生命。但是這種思維方式，基本上還是「以人為本位 」的。動物保護，則是基於同理心，體念動物與人一樣有趨生畏死與趨樂避苦的本能，將心比心，不忍將「己之不欲」施諸動物。此一同理心，更因所有生物相互依存、唇齒與共的法則而自然萌生。既然生命皆依因緣法則相互依存，則芸芸眾生尊卑貴賤的差別相，皆屬變動不居，在現象差別的底裡，其本質是平等不二的。
體認及此，吾人認為：人應謙卑，承認自己祇是宇宙的一員，並無宰制其他物種的特權；「眾生平等」，所以動物生命有其主體性意義，不應站在「人的需要」的角度，來看待牠們的存續。物種滅絕，這當然有人類貪婪愚行的重要因素；但我們更應關切的是，當物種還活著時，人類刻意讓他們遭受痛苦的罪行。
動物保護有兩大運動方向：一是「制訂法律，監督政策」，以法律為後盾，要求動物飼主與人類社會人道對待動物。一是「教育文化、文宣推廣」。後者是促成法律與政策的動力。當大多數民眾接受到充分的資訊，了解動物苦難的現狀時，悲憫動物之情會油然而生，為動物代言的民意壓力較容易形成，法律或政策的制訂與實施，也都比較容易水到渠成。
目前台灣攸關動物福祉的全國性法案有：
一、民國八十三年十月廿七日三讀通過的「野生動物保育法」修正案。該版本的提案人是現已逝世的盧修一立委，推動者即為協會與諸環保、保育團體所共同組成的「生態保育聯盟」。
二、民國八十七年十月十三日三讀通過的動物保護法。此中最受人囑目的第十條「反賭馬條款」，係協會最為堅持的條目，而台灣也因此成為世界上第一個依民主立法程序，制止賭博性動物搏鬥與競賽的國家。
在台灣，有一群可愛的朋友，或是一些社團，在從事動物關懷的工作，大家時常作議題性的「結盟」，俾有更大的實力來與政府部門對話，為動物爭取較好的生存待遇。但是，攸關動物的種種課題是如此棘手，動物苦難是如此殷重，我們的力量，又是如此微薄，目前所做的，還是太微不足道了！我們期待有更多仁人志士加入「動物保護」的行列，共創人與動物和平共處的「動物新世紀」！