編輯室：本文介紹了近年興起於西方的飲食概念「彈性素」（flexitarian diet）。用最寬廣、最包容的定義來說，「彈性素」可指飲食內容不完全排除動物性成分，但比例上以植物性食材居多的飲食型態。
假如我們同意「彈性素」的門檻很低，那麼許多人在日常生活中已經不知不覺在行「彈性素」了。因為絕大多數的人都是「雜食者」，在一般社會中，完全只吃肉維生的人實為少數，而米飯、麵食、蔬菜與水果等內容，加起來很容易就佔了一餐或一天之內攝取食物量的八、九成。
所以這與素食運動有什麼關係呢？
許多人會糾結於素食的相關倫理概念所講求的規範性與純淨性，所以即便態度上抱持素食友善，動物性成分攝入不多，也不會稱自己「有吃素」。
但是在西方興起的「彈性素」具有突破這個糾結心態的潛力：它寬廣模糊而有彈性，不強調規範性與純淨性，更重要的是「彈性素」提供了一種自稱或身分認同的說法，使更多人可以自由進入「素食」的世界，而不是將素食友善的人們排除於外。因而我們可以看到英語世界裡越來越多推廣「少吃肉」的文章，將「彈性素」與「少吃肉」連在一起，提供有意少吃肉的人們某種快速描述自己飲食型態的說法。
這與關懷生命協會過去曾發起的「一日一素」有類似的基礎：即便「一日一素」或許以量化來說好像也能替代為「一日兩葷」，但字面上，「一日一素」畢竟多了一層對素食的支持與經濟動物的友善。在素食仍是被主流多數排斥，甚至不屑與之沾邊的實況之下，如果素食友善者願意如此聲援相對於肉食主義實屬弱勢的「動保--素食」推廣，就算「沒吃素」，那也不是該計較的重點所在了。
什麼，又有一種流行飲食？
現代人為了追求健康（尤其是為了減肥），除了仰賴醫學新發明，就是靠自己的飲食和生活習慣了。因此，三不五時就有最新流行的飲食方法，例如地中海飲食、DASH飲食、生酮飲食、原始人飲食、間歇性禁食、南灘飲食、LOCABO低醣飲食......可說是百花齊放，也令人眼花撩亂。
生活在台灣的我們，對於素食應該不陌生，因為大街小巷都看得到，可能你也聽過五辛素、蛋奶素、方便素等等（只是懶得去搞懂），那麼你聽過「彈性素食」（flexitarian）嗎（不會吧，又來一個）？其實這個名詞早已出現，如果你跟我一樣後知後覺也沒關係，正所謂活到老學到老，如果你很年輕，那更好了，學習的空間超級大。
早在2003年，美國方言協會就把flexitarian選為年度最有用的字，定義為「有時吃肉的素食者」，這個邏輯也引發許多討論，例如有時抽菸的不抽菸者？2008年，營養師Dawn Jackson Blatner推出了一本書《彈性素食飲食The Flexitarian Diet》，陸續也有一些作者以此主題出書，大家若有興趣可找Google大神聊聊。
簡單說來，flexitarian由彈性（flexible）和素食者（vegetarian）組合而成，flexible表示有彈性、可變化，跟橡皮筋一樣，動動手就有多種花樣，vegetarian意思是素食者（不吃動物肉，但可能會吃蛋奶），vegan則是純素者（不吃所有動物食品，可能也不用動物製品）。
OK，英文課到此結束，各種分類總是落落長，我們有個概念就好。總之，彈性素食者以植物性飲食為主，偶而看環境和心情而吃肉，至於頻率、份量都不一定，沒有人會用磅秤來量你吃了多少肉，因為一切就是那麼的彈性～聽起來是不是很方便、很吸引人呢？（快說Yes，這篇文才有辦法寫下去啊）
彈性素食的優缺點
根據美國新聞網站（這不是泛稱，它真的就叫U.S. News）所做的2018飲食方法排名，彈性素食飲食排行第三，僅次於DASH飲食、地中海飲食。今天我用Google搜尋flexitarian約有958,000項結果，搜尋彈性素食則有1,260,000項結果，看來中文使用者更加關心這種飲食呢。
多吃菜少吃肉的好處很多，基本上可以省錢，對環境和健康也有幫助。彈性素食者的動機相當多元，可能是為了健康（尤其是為了減肥），也可能是跟隨流行（大家的IG都有貼蔬食照片，我當然不能落後），或是路上就有很多好吃的素食店，那為什麼不吃呢？「週一無肉日」是一種常見的做法，有些素食餐館也會在周一打折，如果這周一剛好做不到，就延到本周的任何一天。或是平常日不吃肉，周末才吃肉，都可以彈性安排，有參考書但是沒有教科書，自己的生活自己決定。
如果非要指出彈性素食的缺點，大概就是葷素比例上的模糊性會產生一些認知分歧吧，有些純素食者可能覺得這是一種自欺欺人，但也有人說彈性素食結合了兩個世界，那就是葷食和素食的世界。
網路上常見葷食者和素食者的爭論，動不動就放大絕：「植物也有感覺、也有生命啊！」、「吃肉就是在吃動物屍體」、「為什麼不吃貓狗卻吃豬牛雞」。這些爭論似乎永無止盡，找不到一個平衡點，彈性素食是否能帶來和平的希望？彈性素食者也許沒有想那麼多，因為最主要的定義就是彈性，不存在標準答案，更不用贏得辯論比賽。
最後還是要靠自己啊
流行飲食一波又一波來襲，大家被這些資訊浪潮打得頭暈眼花，其實沒有一種是完美的，也很難完全適合每個人，主要還是在於自己的實踐和相關行動。如果暴飲暴食或偏愛加工食品，不願意好好運動，沒有規律的生活作息，就算吃仙丹也挽救不了健康。尤其在減少動物類食品的同時，我們更要注意維他命B12、維他命D和鈣質的攝取，營養均衡才是最重要關鍵。
現代社會中，很多人都是斜槓狀態、有兼職身分，因此做個part-time的素食者也很時尚（動不動就要扯上時尚，不然不夠炫啊）。如果把每天的食物分為10個單位，從肉6菜4改為菜6肉4，也是彈性素食的開始，有些餐廳已經開始把肉類當配菜、把蔬菜當主食（2018飲食趨勢大預測）。我本人吃素快20年，在家自己做純素料理，出門聚餐就吃方便素，這也是屬於我的彈性素食。當然，我很尊敬每天24小時純素的朋友，但是不會勉強自己，就讓一切順其自然。
超有彈性的彈性素食，可以是純素生活的起步，也可以繼續原地踏步，它的門檻很低，基本上跟平地差不多，但它的天空很寬廣，從這裡開始，有無限的發展可能。無論是為了荷包、健康、環保或動保（尤其是為了減肥，這句話說3次了，可見多重要），只要記得大方向：多蔬果多健康、少肉食少負擔，就這麼簡單，從今天開始素素看吧！
相關連結：
是百科全書，也是教戰手冊 --《深層素食主義》中譯本出版前言/ 釋性廣
Green Monday（香港社會企業）
Meatless Monday（英文網站）
周一無肉日（中文網站）