本屆CITES會議可望將鯨鯊列入國際禁止貿易保育名單中，根據剛出爐的TRAFFIC報告指出，台灣為全世界最大的鯨鯊(俗稱豆腐鯊)消費國，國際保育團體野生救援組織WildAid，呼籲台灣政府重視本屆CITES大會，積極參與國際鯨鯊保育行動，否則，台灣國際形象將再度面臨重大的挑戰!!
今年十一月二日，華盛頓公約（瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約）（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, CITES）即將於智利聖地牙哥舉行每兩年召開一次的大會。在國際保育團體的要求下，CITES極有可能在十一月提議制定關於世界最大魚種---「鯨鯊」的國際貿易管理規章。根據TRAFFIC工作網（世界最大的野生物種貿易監視系統）針對CITES所提出的報告顯示，台灣是全球最大的鯨鯊消費國，因此台灣很可能於今年的CITES成為各國指責及攻擊的對象。野生救援組織WildAid指出，做為全球鯨鯊魚肉的主要消費國，台灣扮演一個相當重要的角色。野生救援組織WildAid表示，鯨鯊活著遠比死了有價值，台灣應該發展的是長遠的鯨鯊觀光，而不是短視的只把鯨鯊看作盤中佳餚，致使台灣成為鯨鯊終結者！
鯨鯊因為肉質白嫩而在台灣俗稱豆腐鯊，近廿年來已經變成台灣人愛吃並常吃的一道菜。但由於台灣對鯨鯊的需求量日益增高，卻可能導致這種脆弱的魚種從地球中急速減少。雖然台灣目前並未將鯨鯊列為保育類動物，但值得注意的是，台灣對鯨鯊的高度需求，卻使得包括菲律賓及中國大陸等國漁民非法或過度捕殺鯨鯊以滿足台灣市場；台灣已然成為全球最大的鯨鯊消費國！而台灣更是全球先進國家中唯 一未將鯊列名保育類動物的國家，亞洲國家中只有台灣和中國大陸可以合法漁獵鯨鯊。
然而即將於十一月二日舉行的CITES大會，台灣按照往例由非政府組織代表出席，今年預計由農委會林業處保育科官員及相關學者代表。野生救援組織WildAid指出，這項會議由於極可能討論台灣為全球最大鯨鯊消費國的問題，因此有必要派遣層級及代表性較高的官員與會，才能對台灣的立場做出合宜的宣示及維護。野生救援組織WildAid與關懷生命協會共同呼籲台灣政府，在重視政治及經濟問題的同時，不應忽視本次CITES會議當中台灣所可能招致的責難與非議，以免台灣成為國際生態保育的全球公敵！
鯨鯊卅歲才算成熟，但人類漁獵的速度卻遠超過牠們成長的速度
鯨鯊是地球上體積最大的魚類，最長有20 公尺，最重可達34 公噸。透過魚鰓過濾浮遊生物和其他微生物進食，是以過濾法進食的三種大型鯊魚之一。鯨鯊居住於地中海以外的溫、熱帶海域，牠們移動數千公里回到故鄉覓食。鯨鯊成熟期與生產期都相當晚。牠們卅歲才算成熟，且可能生存60到100年，這使得牠們非常容易因為人類文明的開發而受傷。
由於市場對鯨鯊魚肉與魚翅的需求，罕見又溫和的鯨鯊面臨生存的危機。台灣是全球最大的鯊魚肉市場，每年的銷售量都是前兩年的兩倍。高價位的鯨鯊鰭被製成魚翅湯，在新加坡、中國、台灣等地的餐廳販售。但事實上，台灣的鯨鯊數目已經顯示過度漁獵的警訊。根據調查，台灣的鯨鯊捕獲量在1997年到2002年初，至少減少百分之五十八。
台灣對鯨鯊的需求量增加也已經導致資源無法永續經營---而且導致其他國家的非法漁獵行為。九零年代，台灣的需求量轉小，菲律賓與印度反而開始嘗試大規模捕獵來供應國際貿易。儘管更加努力獵捕鯨鯊，這些國家的捕獲量卻是急速下滑。
在菲律賓，每年衰退百分之廿七；在印度﹐不論魚肉的需求量有多高，捕捉量從1999年的 279隻降到2000年的160隻。鯨鯊目前在這兩個國家都是被保護的動物，但是從最近沒收的走私漁獲發現，這些載貨漁船都是準備前往台灣和香港，這表示偷獵行為仍是這溫和巨人的一大威脅，而從漁民及零售商的資訊得知，台灣市場上進口的鯨鯊約有一半是來自非法管道。
資料顯示，1960到1980年代間，台灣捕捉的鯨鯊量已經減少了30-90%；1980 年代中期到1990年代，衰退了50-80%；而1997年到2002早期則至少降低58%，有些粗略估計數則為70%，鯨鯊的登陸數目也從1990年代每年250隻減少到2001年只有89隻。
在菲律賓，鯨鯊捕捉率在1990年代中期就已經每年下降27%；1998年菲律賓立法保護鯨鯊，儘管有保護，鯨鯊仍然繼續在菲律賓被非法獵捕，原因是為了供應台灣與香港市場。
鯨鯊在澳洲、貝里斯、宏都拉斯、印度、馬來西亞、馬爾地夫、菲律賓貝里斯，宏都拉斯，印度，馬來西亞，馬爾地夫，菲律賓、泰國和美國等國家都已被列為保護動物。
野生救援組織WildAid大聲疾呼保育鯨鯊的重要性及迫切性
『趁我們現在還來得及，一定要保護鯨鯊』，野生救援組織WildAid強調，做為全球鯨鯊魚肉的主要消費者，台灣扮演一個相當重要的角色。
國際知名保育團體---野生救援組織WildAid目前正加快進行十一月將為保護鯨鯊而舉行的「瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約」會議，該單位獨特、與實物同等大的鯨鯊汽球最近正巡迴世界展出，目的就在喚起更多的關注。該汽球已在今年五月於台北上空展出，當時在眾人的見證下，由副總統呂秀蓮在大安公園釋放汽球，之後該汽球還在台北火車站展示一星期。這趟巡迴展還包括倫敦、舊金山、新加坡、香港、聖地牙哥和智利等地。野生救援組織WildAid目前正要求支持條列鯨鯊在「瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約」的附錄二下，並且舉辦活動去證明保護鯨鯊的行動，還有減少鯨鯊產品的消費。
野生救援組織WildAid是一個專業領導性的非營利組織，目的在剷除威脅野生生物的違法商業行為，並在全球與地方上有規模的，透過有效且有力的解決方案去保護牠們的棲息地。野生救援組織WildAid的總部設在舊金山，另有專門執行教育和保護計劃辦公室的在華盛頓特區、倫敦、海參崴、曼谷、金邊和加拉巴哥群島。
鯨鯊生態旅遊，商機無限
野生救援組織WildAid指出，如果過度獵捕鯨鯊，非常可能對牠們的群體造成永久的傷害，且失去觀光客每年造訪野生鯨鯊的數百萬美元商機。從這個數字來看：一隻活著的鯨鯊比一隻死的更有價值。野生救援組織WildAid指的是鯨鯊的觀光價值，台灣可以思考的是如何發展鯨鯊觀光業，而不是研究豆腐鯊的烹調技術。
鯨鯊觀光事業每年為和台灣相同的島國，如泰國（光普吉島就賺了美金三百萬元）、貝里斯（美金一百四十五萬元）和澳洲（美金六百九十九萬元）帶來數百萬美元的商機，而這些國家都已經將鯨鯊列為地方海域的保育魚種。根據研究評估，鯨鯊觀光事業已為澳洲（美金六百九十九萬元）、塞錫爾群島（美金四百九十九萬元）和泰國（僅只普吉島，美金三百萬元）帶來不少的營收。
現在，全世界的鯊魚面對空前的壓力，為了魚翅湯，鯊魚鰭的需求猛然上漲；漁民為達此一需求並取得利潤最大值，常在海釣時把鯊魚鰭留下，卻將魚身丟棄回大海中。台灣保育組織關懷生命協會為此發起「拒吃魚翅」運動，呼籲消費者改變消費習慣以拯救動物苦難。
野生救援組織WildAid正在要求印度支持CITES提案，也請菲律賓把鯨鯊列在「瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約」的附錄二下，以證明鯨鯊國家保護且減少鯨鯊產品的消費。要將鯨鯊列名，與會成員將先為鯨鯊產品制定管理規章，而這將是首次把國際保護的力量延伸到鯊魚。
在如此國際壓力下，台灣可以不要因為鯨鯊而成為全球公敵的唯一途徑就是在十一月的CITES表態支持該提案，並且宣示保育鯨鯊的決心！