德國寵物福利好，如果當狗就要當德國狗。真的如此嗎？在德國，如果養寵物，需要有什麼樣的條件呢？德國究竟有什麼的環境與法規，能做到「寵物友善」，且人人稱讚，國內也沒有嚴重的流浪動物問題？
先天環境條件佳，與教育雙管齊下
關鍵在於，良好的飼主責任教育，讓全民都意識到「養寵物不簡單」，如果沒有萬全的準備，不該輕易貿然飼養。
「如果看到遊蕩的狗，一定是走失或棄養，不可能是無主犬」曾在德國攻讀法學博士的王毓正教授說道，德國的流浪野犬數目非常少，街上幾乎看不到流浪狗的存在。德國人認為狗不該平白無故出現在街上，看到遊蕩犬多半會主動查看，從小的生命教育也做得非常扎實，他們很清楚狗狗貓貓不只是「寵物」而已，而是「同伴動物」：既為同伴，理當照顧重視牠們的需求，若要將其納入家庭，也必須想辦法讓牠能融入生活，因此，犬隻的社會化是需要的。
要養狗，先考試？
德國地方可制定適用於各邦的動物法，依各邦的社會條件，有些許差異。北萊茵-西發利亞邦政府制定了一套題庫，法規規定，想要養狗，必須通過考試取得飼主證照。
這套題目分為三個部分：
| 分類 | (A)犬隻培訓 | (B)醫學知識 | (C)相關法律知識 |
| 內容 | 讓飼主了解狗狗的情緒表現及習性，並設計一些情境題，讓飼主知道遇到這些情況時該如何應對。 | 狗狗的生理知識，讓飼主了解一隻狗需要哪些注意及照顧才會健康。 | 飼養犬隻之相關法律規定，針對特定犬種可能有特殊要求。 |
| 題數 | 58 | 48 | 10 |
| 範例 |
A1. 觀察狗的身體的哪一個部分能夠最快判斷出狗的情緒? a. 脖子上的毛 b. 耳朵 c. 尾巴 d. 眼睛 |
B2. 幼犬在什麼時候會對周遭的印象或是環境的刺激特別敏感? a. 第3到14週 b. 第1到3週 c. 第6到9個月 |
C1. 哪個犬種必須經當局的批准而飼養? a. 德國牧羊犬 b. 美國鬥牛犬 c. 杜賓犬 |
可以看出，德國很重視「飼主是否了解狗」。希望讓飼主了解養狗需要有所準備，了解牠的需求是一種義務，且是長達數十年的責任，當有了這個意識，就不會貿然決定要養狗，也比較不會有棄養的情形發生。
狗挑人而非人挑狗
德國養狗有兩條途徑：繁殖場與收容所。法規規定種犬必須有足夠的伸展空間，所以繁殖場通常都在郊外；收容所裡的狗隻數不會太多，但並非可以隨心所欲的指定狗認養。
領養前第一件事，是「當志工」，必須擔任收容所志工，幫忙遛狗、照顧狗、清理狗舍，所內人員會依照你跟狗狗的互動及你的生活環境，「分配」一隻狗給你。你有機會跟自己喜歡的狗狗互動，但若要成功帶牠回家，可就要看看牠願不願意親近你了！因此，領養過程可花費數個月時間，雖然冗長卻也確保動物與主人的合適程度。
借鏡德國經驗，反思台灣
不可否認，德國能建立如此完善的飼主觀念，先決條件是沒有流浪野犬問題，當狗的數量少，控管動物與精緻化領養程序都變得相對容易，台灣流浪動物問題複雜許多，我們要走的路更長更遠。
雖然無法將德國經驗直接套用至台灣，但可以發現，如果全民對飼主責任意識都有共識的時候，對於問題的解決會是一大進步。當我們開始思考，什麼是正確對待同伴動物的方式？以動物的角度出發，試圖同理牠們，想像他們有什麼需求，就是負責任的開始。
你了解你的狗嗎？
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