以野生動物為種源的產業可以永續嗎？看斑龜想食蛇龜
摘要：台灣斑龜的商業養殖，仍必須持續由野外補充個體，並非自給自足的系統。食蛇龜生長慢、產卵少，較之斑龜更不可能達到量產目的。
現代的肉類市場，哺乳類和禽鳥的肉都是人工飼養和繁殖的家禽家畜。海鮮市場中，養殖的種類在數量上可能佔了很大的比例（吳郭魚、虱目魚、鱸魚、蚵等），但是依然有許多種類的生活史不是人可以掌控的，因此需要由野生族群持續獲得；譬如無法在人工環境繁殖的鰻魚，只能靠人在海口撈鰻線養大販賣；大洋性魚類如旗魚、沙丁魚等，無脊椎動物如章魚、海蟹，則根本沒有人工養殖的個體。此外，兩生類（蛙）和爬蟲類（龜、鱉、鱷魚、蛇、蜥蜴），雖然僅佔市場的很小一部份，有些種類可以完全仰賴人工的飼養和繁殖（如牛蛙、虎皮蛙、中華鱉）；但是大多數的爬蟲類，卻仍然需要定期由這些種類的野生族群，補充養殖時的損耗。但是這樣的作為，仍和鰻魚的飼養一樣，是殺雞取卵的方式在經營。由於人無法人工繁殖鰻魚，因此養殖的來源只能靠在河口撈捕的鰻線。但是人為建設破壞鰻魚在淡水（溪流）的生存環境，讓鰻魚無法下到海裡生殖或無法上溯到河流成長。這樣的飲水斷源的做法，只能讓人花更多的力量，到更多的地方撈捕，以支持這個產業的延續。
養殖的種類，都有相同的特性：生長快、成熟快、可以在高密度環境生活、有容易獲得且價格低廉的飼料、食餌。爬蟲類中鱷魚是用來製成高價位皮製品的原料；龜鱉類和蛇類在華語系國家中，是食物、是藥材、是補品；蜥蜴則因普遍體型較小，較無利用價值。但是龜鱉、蛇、蜥蜴，也是寵物市場中穩定的動物類別。雖然有少數種類可以在人工環境中繁殖，但是普遍來說，當作寵物販賣的爬蟲類，以及商業上大宗的鱷魚、蛇類、和龜鱉類的市場，仍然或多或少必須由野外捕捉個體。
斑龜在台灣似乎是每條河、每個水庫都有的種類。部分原因要歸於宗教放生的活動。斑龜也可能是在台灣數量僅次於中華鱉的養殖種類。在台灣，吃烏龜的人不多，斑龜會出現在寵物市場或是成為製造中藥的材料；到了中國，斑龜則是需求量極大的食用動物（所有種類烏龜在中國都是需求量很大）。
自然環境的斑龜，因為歷經每年四季的寒暑氣候，生長速度慢，需要四、五年才能性成熟開始生殖。在高溫的環境飼養則可以加速其生長和進食速度，約一年便可上市。台灣的斑龜養殖，是在產卵和孵化，蛋孵化後，將小龜外銷。到了中國，養殖場以室內恆溫的方式讓龜快速生長，再收成用於食物和藥材市場。
也許是經歷自然環境緩慢生長的龜才有比較好的生殖狀況；也許是斑龜的養殖本來就是以各司不同生長階段的養殖方式在做（如虎皮蛙的生殖和蝌蚪生長，由一個養殖場負責，變態後幼蛙和成蛙的餵食，則是另一個養殖場在做）；也可能是中國大陸的斑龜被列在CITES的附錄二（台灣的族群未列入），因此使用台灣的種源才是合法的。無論如何，台灣的斑龜就是如此持續的被使用著。
台灣的斑龜養殖場的水池每個從七八十坪到三百坪（一甲地有三千坪、一分地有三百坪）。水深約在一公尺左右；養殖池只需抽水補充蒸發掉的水（都是抽取地下水），但不過濾，也不換水。一個養殖池中均號稱有兩千到一萬隻的斑龜成體，通常雌雄的比例是每一隻雄龜配三到五隻雌龜。到了生殖季節（其間約三個月，開始的月份從一月起），交配後的雌龜會爬上養殖池邊建好的沙地產卵場生蛋（一到三次）。
斑龜在水中交配，雄龜幾乎不會上岸，雌龜在產卵時才會上岸。雄龜在交配時會咬雌龜，直到交配結束。雌龜常在頸部、前肢都有傷口。泡在從來沒有過濾的水中，應該有許多雌龜的傷口受到感染，因此應該有極高的死亡率。養殖戶孵卵的溫度都高於三十度，因為這樣可以產出雌性；原因是高溫讓龜的孵化時間縮短，且孵化後生長速度較快。而雌龜又比雄龜有更快的生長速度，且能長到比雄龜更大的體型。
養殖戶會將少數孵化的個體留下做種源，多數則是出口。在台灣，不論生殖或飼養斑龜，都是在戶外，所以幼龜也需要四、五年才能性成熟。每個養殖戶都說到，每天都有人向他們販賣從野外捕捉的成龜；養殖戶將這些收購的龜直接丟入養殖池中加入未來繁殖的隊伍。
從養殖池上岸到產卵區產卵的雌龜，從挖坑、產卵、埋卵，要花好幾個鐘頭。雌龜產完卵常會在岸上停留一段時間，再回到池中。許多雌龜在岸上停留可能就無法再回到水裡了；因為交配造成的傷口，在產完卵後的身體可能更容易惡化，在外表可看得到的就是全身浮腫、傷口潰爛、行動停滯等狀況。這些養殖池內的龜，雄龜一直留在池中，數量不變，但是雌龜卻不停地耗損。理論上野外的雌龜一季可以產卵兩、三次，而且可以不停地產卵直到壽終正寢，但是在養殖池中的雌龜，預期壽命和終生產卵數目一定是超級低。
為了節省成本和花費，不僅養殖池中的水不換，就連餵龜的食物也是能省則省。下雜魚、爛蔬果、內臟，什麼低價或免錢就能打發的動物、植物性食物，都是餵養這淡水龜的原料。這樣的飼養環境，更使水質變差、造成細菌病源滋生。
就連台灣最大宗的斑龜養殖，要說能百分之百能自己自足，只使用圈養下的個體，現在還是做不到。更別說是成熟更慢、產卵更少的食蛇龜了！