作者: 湯宜之（同伴動物福利小組、環球愛犬學校指導）
想要透過飼主責任或尊重生命的情操解決流浪動物問題，我總說，這是「超級」緩慢的過程，但絕對?得！
基於人道精神，考量一個動物的生命品質。這是我對動物福利（Animal Welfare）的理解。在同理「一個動物需要什麼？」的過程，我覺得，動物福利能昇華人心的部分是：動物本身，並不需要我們「同情」，而是需要我們學習「尊重」。
1824年皇家動物虐待防治協會（RSPCA; Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals）在英國成立，該協會目標原是宣導「對動物友善」，並防止各種動物虐待行為。但現在RSPCA發現，動物福利的重要性，並不只是攸關動物的福利問題，而是對於人格健全發展有鉅大之影響力。所以，RSPCA相信動物福利與環境保護的議題，應被放入每個年輕人的學習經驗中。關於動物福利教育對孩子發展的影響，其理論基礎是人與動物和諧關係（Human-Animal Bond）之建立。這樣的關係強調一種對動物的責任感，與動物對我們的回饋。
長期以來，教育體系或生活中，普遍缺乏人與動物關係的體驗與探討。在各種流浪犬處境與福利問題之爭論中，我們應回到原點，自問我們和狗兒的關係是什麼？
其實，人犬上萬年的共同演化，狗兒早已不是「野獸」，反而是人們最容易學習相處的其他物種之一，也是最有機會教育人們學習如何和其他物種建立和諧關係之對象。然而，現在卻因為人們的不了解，棄犬案例層出不窮，並衍生出各種社會問題。這是很可惜的現象。隨著「犬隻教育」理論與技術的發展，讓我們對「和狗兒建立怎樣的關係」有很大的反省。事實上，從了解狗兒的行為，到實際參與教育犬隻的歷程，將是一個很好學習「同理」與「尊重」的啟發點。有意思的是，教育狗兒鍛鍊心智的同時，也不斷考驗人們本身的價值觀。而「犬隻教育」絕非狹隘的「上訓犬學校」，而是，廣泛地指人們能用心體察狗兒的心性，願意採用適當的方式，引領狗兒融入人類生活，甚至，進一步啟發牠的潛能，豐富彼此的生命。
乍看容易，卻是尊重生命最具體的實踐。
此時，牠們不再是無足輕重的「牲畜」，而是，需要被同理、關懷、值得感謝的個體。一旦出現所謂的「問題行為」，我們將反省：是不是「家教」出了問題？而不能成為任意棄養家中同伴動物（Companion Animal）之藉口！
我們不必養狗，卻要相信動物都有自己的獨特性與價值，同樣需要被尊重。為什麼「犬隻教育」能引起這樣的反省？
例如：在「犬隻教育」中，很重要的一環「獎勵」。不論是教育人或狗，得到正向的回饋，對於學習動機有重要的影響。過去教育上，我們廣泛應用「制約」的理論，而新的「犬隻教育」推翻這樣的觀點。因為，「以食物做獎勵」在工作應用上會出狀況：可能你一拿出cheese條，牠就耍完全部的把戲，並猛搖尾巴在你面前等著獎賞，至於搜索救人或找毒品、地雷，則是一點興趣也沒有；或是，在槍林彈雨下，軍犬如果因「條件─反射」的學習模式，便會依「逃避死亡」的本能，棄士兵而去。然而，事實上，在國外倒楣參與戰爭的狗兒，沒有一隻棄自己主人不顧的，也沒有軍人能忘記這樣的夥伴。狗兒這種超越本能的情誼，為的絕非是一口乾糧，而是對人們的愛。
相信，有機會和動物互動、建立友誼的學子對「生物多樣性」的理解，同樣是「每一個生命／物種都是地球上重要的部分」，我們帶給學生的是「尊重」，而不只是「永續利用」而已。