作者: 湯宜之（同伴動物福利小組、環球愛犬學校指導）
曾有訓犬師說：「沒有P字鍊下不服從的狗。」他說的是事實，但我不喜歡那種感覺。
我們的確是以P字鍊訓犬，但過程中，我們對一隻狗的家教養成與其目的有許多討論與反省。到現在，我仍很用心地比對：以P字鍊進行「犬隻教育」的意義為何？這樣的教育方式如何解讀犬隻行為？符合動物福利的原則嗎？和幼兒的教育法則一致嗎？
為什麼我時時都要將訓犬和教育孩子做比對？會投身社會運動，自然對「平等」與「尊重」有很高的期待，我也會依此檢視自己的生活，希望自己能實踐這樣的價值。但是，不論對狗還是孩子，我發現一個很現實的問題，「教育」本身就是一種塑造的過程，依著某種價值觀要求狗或孩子服從。「權威」是存在的。
然而，如果「權威」失去「關愛」與「尊重」，便成了「壓制」。Ｐ字鍊是有使用前提的，請別讓p字鍊流於懲罰的工具！ 讓狗兒尊敬你，而不是畏懼。
＊ 何謂Ｐ字鍊？
Ｐ 字鍊是一種活套環，圈於狗兒頸部，在訓犬時使用。而且，需要配合時時鼓勵，並讓訓練成為一種遊戲，增強人犬之信任與默契。然而，希望有這樣的成效，訓練者的自我反省是很重要的。
Ｐ 字鍊是一種「提示」的工具。訓練的目的，是讓狗兒有「對／錯」、「是／非」的概念，知道什麼可以做；什麼是不好的行為，不可以發生。所以，Ｐ字鍊最後必須移除。在沒有任何外在束縛下，狗兒也能正確行動，才算訓練成功。
＊ 為什麼使用p字鍊訓犬？
理由一：拉扯Ｐ字鍊會讓狗兒不舒服，卻又不致於傷害牠的健康。
理由二：Ｐ字鍊引起狗兒的「不適感」，是狗兒自己受到阻力，卻不是人直接加諸的。這樣的懲罰結果，和「喝止」或「拍打」是很不一樣的。（至於發洩情緒式的「毆打」一隻狗，根本不可取。）讓我真正體會「打罵一隻狗是沒有用的」是芮芮的幼稚園老師KiKi。芮芮在小班時，是一個標準的問題學生，不肯進入團體上課，「守規矩」或「秩序感」似乎是外星人的語言，跟芮芮一點關係也沒有。我忍不住問KiKi：「妳罵他也沒用嗎？」一般小孩比較怕老師，會聽老師的話。KiKi對我說，「責罵」和「體罰」是一樣的，只會讓孩子產生「做這件事」和「被老師打罵」作連結，而不是「理解」為什麼這件事不能做。所以，芮芮一旦違反團體規範，便會請到旁邊坐，去反省一個問題：為什麼別人可以參與活動或操作教具，而自己卻坐在一旁？然而，芮芮做對了，老師便會獎勵他，給他最喜歡的小車子玩；有時當眾誇獎他，請小朋友為芮芮鼓掌。可是，隨著做對的次數增加，「小車子」有形的獎賞會逐漸抽掉，由無形的榮譽感取代。KiKi告訴我，這個過程比較慢，但行為的養成是一輩子的事，值得努力。
＊ 使用Ｐ字鍊的前提：
許多訓犬書籍對於Ｐ字鍊，往往著墨於「使用技巧」，卻不談人們「使用Ｐ字鍊的心理準備」，是很可惜的。如果，指導者／訓犬師一直無法以正確的態度使用Ｐ字鍊，將令狗兒處於「不知道為什麼被處罰」、「和你在一起很不舒服」等副作用，而且，會造成狗兒退縮、缺乏自信、對人不信任等壓抑的情況。此時，Ｐ字鍊只是流於處罰的工具。
所謂的「正確態度」，包括：了解狗兒的學習模式；理解訓練的意義；與體貼一隻狗。因為，狗就像小孩一樣，只有在「尊敬」你的情況下，才會接受你的「管教」。所以，訓練一隻狗之前，得先讓自己成為「值得牠尊敬的人」。「關懷」、「用心」與「自省」是必備的。
在使用上，指導者或訓犬師必須有能力判斷及掌握狗兒的心理與情緒，「適時」拉扯Ｐ字鍊，並作「適當」的獎懲回饋。從「以Ｐ字鍊提示」、「判斷」到「安撫、獎勵或懲罰」，過程只是一、二秒鐘的事，便決定了這次狗狗教育之成敗。
做個一般的指導者，也許沒有訓犬師的專業度，但一定要「用心」，才有可能發現問題，請教專家。「指導者」就像「母親」一樣，沒學過心理學或各種教育理論，卻可以猜出兒子下一步想做什麼「好事」，而充分與老師討論，可以幫助我們了解適合自己孩子的教養方式。
當我意外地發現：作一個「指導者」或「訓犬師」，就像扮演「父母」或「老師」的角色，必須關懷狗兒／孩子，了解牠／他們的心性及行為反應，並時時反省自己的教導是否合宜。而過去，我以為狗是一種「比較簡單」的生物，所以，可以用「比較原始」的方式對待。
但是，我錯了。